Výsledky odhalily souvislost mezi depresí rodičů a metabolickým syndromem mládeže – stavem, který předpovídá podstatně zvýšené riziko kardiovaskulárních onemocnění a cukrovky. "Dobrou zprávou je, že zatímco deprese rodičů byla v mladé dospělosti spojena s metabolickým syndromem, zjistili jsme, že existují vlastnosti, které slouží jako ochranné faktory," řekla Katherine Ehrlich, hlavní autorka a odborná asistentka na Franklin College of Arts and Sciences. "U mladých dospělých s vysokou úrovní seberegulace a zdravého životního stylu, důležitých faktorů, které utvářejí fyzické zdraví, byla tato souvislost výrazně nižší." Předchozí výzkumy ukázaly, že pokud jsou děti často vystaveny nepříznivým okolnostem jako jsou chudoba, špatné zacházení a duševní onemocnění v rodině, mohou mít tyto události trvalý vliv na fyzické zdraví dospělých, zejména na chronická onemocnění spojená se stárnutím, včetně cukrovky, srdečních chorob, artritidy a některé typy rakoviny. Tato studie se zaměřila na to, zda vliv deprese u rodičů během dospívání předpovídá pozdější metabolický syndrom mládeže - souběh vzájemně souvisejících metabolických abnormalit, které zahrnují vysoký krevní tlak a hladinu cukru v krvi. Pro účely studie bylo provedeno celkem 11 sběrů dat v průběhu dětství zkoumaných subjektů (ve věku 11-18 let) až do mladé dospělosti. Ve věku 25 let souhlasilo 391 účastníků s účastí na odběru krve k posouzení výskytu metabolického syndromu. Diagnóza metabolického syndromu zahrnuje velký obvod pasu (s etnickými a pohlavně specifickými omezeními) plus dvě z následujících čtyř složek: vysoký krevní tlak, zvýšené hladiny triglyceridů, zvýšené hladiny glukózy nalačno a nízké hladiny lipoproteinů s vysokou hustotou („dobrý“ cholesterol). Analýzy ukázaly, že deprese rodičů v dospívání byla spojena se složeným skóre odrážejícím složky metabolického syndromu v rané dospělosti.

Zjistili také dva faktory, které tuto spojení moderovaly: 1 - seberegulace – schopnost regulovat a kontrolovat pozornost, emoce a chování. 2 - zdravý životní styl - strava, cvičení, spánek a ne-užívání návykových látek. U mladých lidí s nízkou seberegulací a dvěma nebo více nezdravými způsoby životního stylu např. nezdravou stravou a špatným spánkem – bylo větší vystavení rodičovské depresi spojeno s metabolickým syndromem ve věku 25 let. „Není to jen rodičovská deprese – je to rodičovská deprese v kontextu s nízkou seberegulací a nezdravým životním stylem,“ řekla Ehrlich. "Všechny tři proměnné jsou důležité." "Tato studie je silnou připomínkou toho, že vyrovnávání se s chronickým stresem může u některých mladých lidí ovlivnit fungování fyziologických systémů způsobem, který u nich zvyšuje pravděpodobnost rozvoje metabolického syndromu, předchůdce mnoha chronických onemocnění, které se objevují v dospělosti," řekl prof.Brody, emeritní profesor na College of Family and Consumer Sciences. Ehrlich poznamenala, že zatímco zjištění týmu naznačují, že rodičovské depresivní symptomy byly spojeny s vyšším složeným skóre metabolického syndromu, stále existuje naděje pro jednotlivce, kteří začínají vykazovat tyto varovné příznaky špatného zdraví. Faktory, které tvoří metabolický syndrom, jsou modifikovatelné a mohou se měnit v reakci na změny ve stravě, cvičení, spánku a dalších aspektech sebepéče a životního stylu. Pro mladé dospělé vystavené depresivním rodičům v dospívání může být snaha o seberegulaci a zdravé chování zvláště důležitá pro nastolení fyzického zdraví, zejména pokud se nacházejí ve věku okolo 30 let," dodala také.